Tanzende Shivas, lächelnde Buddhas und geheimnisvolle Fabelwesen wurden einst in die Reliefs und Tempelwände des sagenumwobenen Angkor-Reiches geschlagen. Mitten im urwüchsigen kambodschanischen Dschungel zeugen noch heute gigantische Anlagen mit ihrem Potpourri aus Hinduismus und Buddhismus von der einstigen Hochkultur, die sich weiterhin in Rätsel und Legenden hüllt.

Im Mittelalter war die blühende Hauptstadt Angkor Thom das Zentrum des riesigen Khmer-Reiches. Steile Tempelpyramiden, Steintürme mit riesigen Gesichtern und Dämonenbalustraden werden Sie fasziniert innehalten lassen. Doch noch ehrfürchtigeres Staunen wird Sie ergreifen, wenn Sie vor Angkor Wat stehen – eine der größten Tempelanlagen der Welt, gefertigt aus kunstvoll bearbeitetem Sandstein.

Die verschnörkelten Mauern und detailverliebten Reliefs mit steinernen Tänzerinnen und Kriegern wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Doch machen auch die mächtigen Wurzeln der Würgefeigen einen Teil des Zaubers der sakralen Anlage aus. Sie schlingen sich um die historischen Zeugnisse, als wolle der Urwald sein Reich zurückerobern. Unsere Empfehlung ist, dass Sie die mystische Wirkung des Ortes bei Sonnenuntergang auf sich wirken lassen, wenn das letzte Licht des Tages den Sandstein der antiken Tempelanlage in milde Rottöne taucht.

Die jährlichen Überflutungen des Tonle Sap Lake lassen den See regelmäßig auf eine riesige Größe anschwellen und bestimmen das Leben der kambodschanischen Region: So sorgen die Fluten für fruchtbare Reisfelder. Dabei trotzen die auf hohen Pfählen gebauten Holzhäuser der berühmten schwimmenden Dörfer den Wassermassen.

Heftige Monsunregenfälle und Schmelzwasser aus dem mächtigen Himalaya-Gebirge lassen den Mekong derart anschwellen, dass er den Tonle-Sap-Fluss, der bei Phnom Penh in ihn mündet, zurückdrängt. So entwickelt sich der Tonle Sap Lake durch den Rückstau in dieser Jahreszeit zum größten Binnengewässer Südostasiens. Dieses unglaubliche Naturphänomen ist ein Segen für die Fruchtbarkeit des Bodens. Schwimmende Restaurants laden Sie schaukelnd zu einem traditionellen Mahl mit fangfrischem Fisch ein. Der See ist einer der artenreichsten der Welt. Sogar die selten gewordenen Mekong-Riesenwelse sind hier noch anzutreffen.

Wenn das Wasser im November bei Phnom Penh wieder in den Mekong abläuft, feiert die Hauptstadt ein schillerndes, dreitägiges Fest – für uns ein Höhepunkt einer Kambodschareise: Bunte Langboote und königliche Prunkschiffe paradieren dann auf dem Tonle-Sap-Fluss, während beeindruckende Höhenfeuerwerke den Himmel über den Tempeln und Palästen illuminieren.

Kambodschas Hauptstadt Phnom Penh präsentiert sich lebensfroh modern und romantisch historisch mit vielen avantgardistischen architektonischen Highlights und noch mehr kunstvollen Tempeln und Pagoden. Palmen säumen belebte Straßen, auf denen geschäftiges Treiben herrscht. Streifen Sie durch die 1,5 Mio. Einwohner-Metropole und entdecken Sie deren märchenhaftes Flair.

Hinter einer gelben Mauer befinden sich der Königspalast und die Silberpagode: Das Säulengebäude mit seiner aufwendigen Dachkonstruktion und die Pagode mit ihren silbernen Bodenfliesen sind Teil eines großen Gebäudeensembles. Dazu zählt auch der Hor Samran Phirun genannte Pavillon des friedlichen Schlafs. Planen Sie 1-2 Stunden für die Besichtigung ein. Da die Gebäude östlich ausgerichtet sind, gelingen Ihnen die schönsten Fotos in den Morgenstunden.

Nahe dem königlichen Palast liegt das Nationalmuseum Kambodschas. Das eingeschossige, anmutige Terrakottagebäude befasst sich mit der Kultur und der Geschichte des Landes. Flanieren Sie auch über den Zentralmarkt sowie den olympischen Markt oder spazieren Sie entlang des Tonle Sap – einem Zufluss des Mekong. Unser persönlicher Tipp ist die idyllisch auf einem 27 Meter hohen künstlichen Hügel gelegene Stupa Wat Phnom. Verschiedene Treppen und Rampen führen auf das buddhistische Heiligtum mit Blick über die Stadt.

An weißen, von schattenspendenden Palmen gesäumten Sandstränden verbringen Sie in Sihanoukville entspannte Tage. Das klare, türkis schimmernde Wasser lädt zu einem erfrischenden Bad im Golf von Siam ein. Zudem sind viele kleine Inseln vor der Küste mit ihrer noch nahezu unberührten Unterwasserwelt erstklassige Tauch- und Schnorchelreviere.

Einen spektakulären Ausblick über die quirlige Hafenstadt im Süden Kambodschas haben Sie von Sihanoukville Mountain. Hier thront auch der bedeutendste Tempel des Ortes, Watt Leu, der von einem idyllischen Wald umgeben ist. Bei Sonnenschein bilden die aus dem glitzernden Wasser herausragenden Eilande von hoch oben betrachtet einen malerischen Blickfang. Wir empfehlen Ihnen, Bamboo Island einen Besuch abzustatten und an der Küste in einem der kleinen Restaurants einzukehren. Wenn kurz vor Sonnenuntergang die bunten Fischerboote Sihanoukvilles Hafen in Richtung offenes Meer verlassen, bietet sich Ihnen ein unvergessliches Bild.

Ruhig und friedlich zieht der Ta Tai River trotz einer Tiefe von 20m durch Kambodschas Urwälder. Dicht hängen die grünen Mangrovenwälder bis zum Flussbett herab und steil ragen im Hintergrund die Kardamomberge auf. Türkis, gelb und rot heben sich die Leihkanus auf dem Fluss vor der romantisch-exotischen Regenwaldkulisse ab.

Die Phun-Daung-Brücke, 18km östlich der Stadt Koh Kong, ist Ihr Tor zum Dschungel. Lodges am Flussufer lassen Sie Ihre Tour mit einem Leihkanu immer wieder unterbrechen, um vor der Kulisse aus Palmen, Bambus und Mangroven in der Hängematte zu entspannen. Auch macht es Spaß, mit einem Kanu durch die feuchte Gischt der faszinierenden Wasserfälle des Flusses zu fahren.

Der Tatai-Wasserfall donnert in Form von mehreren Sturzbächen über einen vier Meter hohen Felsvorsprung in die Tiefe. Nicht nur zur Regenzeit, sondern auch in der trockenen Jahreszeit können Sie im Becken des Wasserfalls schwimmen. Um die wahre Abgeschiedenheit des Dschungels kennenzulernen, empfehlen wir Ihnen einen Besuch des abgelegenen Dorfes Chi Phat. Die Bewohner leben noch von der Holzwirtschaft und der Jagd.